Embora cada religião apresente elementos próprios, é igualmente possível estabelecer uma ordem de elementos comuns às várias religiões e que podem permitir uma melhor compreensão do fenómeno religioso.
As religiões têm grandes narrativas, que explicam o começo do mundo ou que legitimam a sua existência. O exemplo mais conhecido é talvez a narrativa do Génesis na tradição judaica e cristã. Quanto à legitimação da existência e da validade de um sistema religioso, este costuma recorrer a uma revelação ou à obtenção de uma sabedoria por parte de um fundador, como sucede no budismo, onde o Buda alcançou a iluminação enquanto meditava debaixo de uma figueira ou no Islão, em que Muhammad recebeu a revelação do Corão de Deus. O Muro das Lamentações em Jerusalém, Israel, um dos lugares mais sagrados para o Judaísmo.
As religiões tendem igualmente a sacralizar determinados locais. Os motivos para essa sacralização são variados, podendo estar relacionados com um determinado evento na história da religião (por exemplo, a importância do Muro das Lamentações no judaísmo), ou porque a esses locais são ligados acontecimentos miraculosos (santuários católicos de Fátima ou de Lourdes), ou porque são marcos de eventos religiosos relacionados à mitologia da própria religião (monumentos megalíticos, como Stonehenge, no caso das religiões pagãs). Na antiga religião grega, os templos não eram locais para a prática religiosa, mas sim locais onde se acreditava que vivia a divindade, sendo por isso sagrados.
As religiões estabelecem que certos períodos temporais são próprios e dedicados a uma interacção com o divino. Esses períodos podem ser anuais, mensais, semanais ou podem mesmo se desenrolar ao longo de um dia. Algumas religiões consideram que certos dias da semana são sagrados (Shabat no judaísmo, ou o Domingo no cristianismo), outras marcam esses dias sagrados de acordo com fenómenos da natureza, como as fases da lua, na religião Wicca, em que todo primeiro dia de lua cheia, esbat, é considerado sagrado. As religiões propõem festas ou períodos de jejum e meditação que se ampliam ao longo do ano.
(In wikipedia)
